어학연수를 하고자 하는 학교를 선정하는 것이 가장 중요하다고 할 수 있다. 다소
생활이 불편한 것은 인내할 수 있으나 학교의 교육내용이 부실하다면 시간과 돈을 다 낭비하게 된다. 학생들이 가장 많이
물어보는 것이 한국인 비율이다. 물론 한국인 비율이 중요한 부분 중에 하나이지만 한국인 비율 만큼
어학원의 다른 조건들도 중요하다고 할 수 있다. 어학연수를 하고자 할 때 여러 가지가 기준이 될 수 있겠으나 아래에 몇
가지의 도움이 될 만한 사항들을 적어 보았다.
1) 학교가 있는 지역의 환경
학교의 위치가 대도시인가 중소도시인가 아니면 교외인가의 한적한 곳에 위치해 있는가 또는 학교주변의 문화시설이나 자연환경이
어떠한가 등에 따라 생활방식이 변한다. 활발하면서 돌아다니기 좋아하는 성격의 학생이 한적한(서구의 시골은 정말 한적하다
못해 심심하다) 지방도시로 가면 견디지 못하고 대도시로 다시 나오거나 집중적으로 영어를 파고자 하는 학생이 대도시로 가서
북적북적한 한국 친구들과 어울리다보면 본래의 목적한 영어공부를 놓쳐버리게 된다.
2) 학교의 규모
일괄적으로 말할 수는 없지만 규모가 큰 학교라면 시설이나 서비스가 충실하고 코스도 많다. 반면 소규모이면 교사들과 학생들의
관계가 보다 친밀해 질 수 있다.
3) 학교의 형태(대학부설 VS 사설어학원)
대학부설코스인지 아니면 사설 연수기관이지도 중요한 선택 포인트이다.
만약, 수료 후에 유학이 목적이라면 같은 대학의 부설연수기관이나 적어도 조건부가 가능한 학교를 선택하는 것이 현명할
것이다. 또 대학부설의 경우 학교내의 시설을 마음대로 이용할 수 있으며 학생들로서 동등한 대우를 받을 수 있다. 그러나
굳이, 대학부설을 고집할 필요는 없다. 대학부설 연수기관의 경우에 다운타운에 별도로 떨어져 나와 있는 경우도 많으며 비용도
사설기관에 비해 비싼 편이다.
4) 코스의 종류와 내용
자신에게 필요한 코스가 있는지 그 내용은 어떤지를 확인하고 전체적인 커리큐럼은 어떻게 구성되어 있는지 살펴본다. 최근의
트랜드는 대게 1년 휴학을 하고 6개월 어학연수 후에 테솔이나 비즈니스 과정을 수료하는 것인데, 단순한 어학연수가 아닌
특정 분야의 집중적인 훈련을 통해 영어의 실력을 높임과 동시에 취업 등에 유리한 수료증을 딸 수 있다는 장점이 있다.
5) 학급의 정원
일반적으로 한 학급의 정원이 10명 전후가 이상적이나 필리핀을 제외한 영어권 국가에서는 실제로는 12~15명선이다.
연수기관을 선택하기 전에 그 학교의 정원을 살펴본다. 필리핀의 경우는 4-5명의 소규모와 일대일 수업이 병행이 되므로
초기에 말하기 훈련에는 적합하다고 할 수 있다.
6) 개강시기와 기간
개강일이 매주 가능한 곳이 있는 반면에 분기별로 입학을 받아 주는 곳이 있다. 또 그 코스의 기간이 어떻게 되는지를 꼼꼼히
살펴 봐야 한다. 특히 미국의 경우 일부 학교는 개강일로부터 최소한 3-4개월 전에 신청을 해야지 등록이 가능한 학교들이
있으니 꼭 유념하여야 한다. 또한 이름이 알려져서 인기가 있는 어학원(캐나다의 GV나 필리핀 세부의 학교들)들은 최소한
3-4개월 전에 등록을 해야지 입학을 할 수 있다. 심지어는 6개월 전에 마감이 되는 어학원도 상당수 된다.
7) 레벨의 수
여러 레벨로 세분화되어 있으면 그 만큼 자신의 실력에 맞게 수업을 받을 수 있고 체계적일 수가 있다. 그러나 레벨 수가
수업을 질을 나타내는 것은 아니며 레벨의 수가 명기되어 있어도 학생수가 모자라 개설되지 않는 경우도 많다.
8) 수업 시간수
1일 수업 시간에 따라 어학 학습의 집중도나 여가 활용법에도 차이가 많이 있다. 또 1일 수업시간에 어학실습실이나
자습실에서 자습하는 경우도 포함되어 있을 수 있으므로 꼼꼼히 체크해야만 한다.
9) 학교 시설
기본적인 어학실습실, 컴퓨터실, 오디오 시설, 시청각 시설, 도서 자료실을 갖추고 있는지 살펴 본다.
10) 비용
수업료 외 무엇을 얼마나 지불해야 하며 자신의 경제적인 능력과 맞는지 살펴 봐야 한다. 아무리 좋은 학교라고 해도 경제적인
면이 받쳐 주지 않으면 그 만큼 교육의 효과를 볼 수 없게 된다. 특히 높은 수준의 학교이면서 장기 할인이나 특별 할인
과정이 있는 학교들을 선택하는 것이 현명하다.
11) 환불규정
반드시 살펴 봐야 할 부분이다. 학교가 마음에 들지 않거나 개인사정에 따라 환불할 경우에 그 조건과 룰이 어떤지를 신청
전에 숙지해야 한다.
12) 서비스
학교에서 숙소알선과 픽업 서비스가 되는지 살펴야 한다. 이를 따로 다른 곳에 부탁하거나 직접 해야 할 경우에는 비용이 많이
들 수 있다.
13) 과외활동
방과후나 주말에 어떤 과외 활동을 준비하고 있으며 그것이 유료인지 무료인지도 본다.
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