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호스트 패밀리란 교환유학으로 미국에서 홈스테이를 할 때 1년 동안 아들, 딸, 형제, 자매로 함께
생활하게 될 미국 가정을 말합니다. 이들은 자원 봉사자로 이루어져 있으며 교환학생을 친자식처럼 보살펴
줍니다. 이들 호스트 패밀리는 미국 교환유학재단에 의해 엄격하게 선정이 됩니다. 선정 후에도 호스트 패밀리는
오리엔테이션을 가지게 되며 교환유학재단이 정한 일정한 규칙 안에서 학생들을 지도하고 보살피게 됩니다.
호스트 패밀리와 함께 생활한다는 것은 미국의 가정과 사회 생활을 이해하고 서로 다른 문화를 배우는 좋은
기회가 될 것입니다. 하지만 호스트 패밀리는 교환학생을 손님으로 받아드리는 것이 아니라 가족의 한
구성원으로서 받아드리는 것이기 때문에 특별한 대우를 기대하는 것은 좋지 않습니다.
이런 면에서 서로가 오해하는 부분도 있겠지만 미국에서 내 집이라 생각하는 적극 자세와 가족의 일원이라는
생각으로 교환유학생활에 임해야 하겠으며 사소한 문제라도 대화를 나누어 해결하는 것이 좋습니다. 교환학생이
미국 현지에서 체제하는 방식은 홈스테이가 될 것 입니다. 이 홈스테이(Homestay)란 서로 다른 나라
사람들이 다른 나라의 가정에 입주하여 일정기간 함께 생활하는 것을 말합니다. 1년 혹은 6개월 동안 미국
현지의 가정에서 생활하게 되는데 이건 그렇게 쉬운 일은 아닐 것입니다. 언어적 문제, 문화적 문제들은 한국의
것들과 많이 다를 것 이며, 생활방식 또한 많이 틀린 것을 느끼게 됩니다.
이러한 많은 차이점도 있지만 다른 문화를 배우고 그들의 언어와 사고방식을 간접 체험이 아닌 직접적으로 배울
수 있다는 점에서 홈스테이의 장점이 있다고 할 수 있습니다.
이러한 홈스테이를 성공적으로 마치려면 적극적인 자세와 여러 차이점을 수용하고 포용할 수 있는 열린 마음이
필요하겠습니다. 또한 손님대접을 받으려 생각하지 말고 가족의 일원으로 맡겨진 일에 충실하며 그 가정의 규범을
존중해야 할 것입니다. 문제가 있을 시에는 대화로 문제를 해결하며 호스트 패밀리에 대해서 항상 감사한 마음을
가져야 합니다.
호스트 패밀리 심사절차
1. 호스트 패밀리 지원서 작성
호스트 패밀리를 원하는 가정은 가족의 배경, 흥미, 취미내용, 자격요건이 상세히 담긴 지원서를 작성해 미국
재단에 제출합니다.
2. 호스트 패밀리 면접심사
각 지역 담당자가 호스트패밀리 신청 가정을 방문하여 가족 구성원에 대해 호스트 패밀리로서 자격이 되는지,
정신적으로 문제가 없는지, 재정적으로 안정되었는지에 대한 여러가지 조사를 한 후 가정방문 심사서를 작성하게
됩니다.
3. 신원조회서 제출
호스트 패밀리는 고용주와 지역 전체로부터 받은 신원조회서를 제출합니다.
4. 호스트 패밀리 선정
미국 재단은 각 지역담당자로부터 받은 호스트 패밀리 방문 심사서와 신원 조회서를 검토한 후 최종적으로 호스트
패밀리를 선정합니다.
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